Cómo elegir la muela de carburo de silicio adecuada

Los granos abrasivos de las muelas deben ser afilados y resistentes para que sean herramientas de corte eficaces, y su resistencia viene determinada por el aglutinante que los mantiene unidos.

Los discos de óxido de aluminio con aglomerantes duros ofrecen una larga vida útil y cortes rápidos en materiales como el aluminio, el latón y el bronce blando. Las mezclas de circonia y alúmina proporcionan velocidades aún mayores y una mayor durabilidad para aplicaciones de lijado en bruto.

Granalla abrasiva

El grano abrasivo es uno de los elementos fundamentales de cualquier muela abrasiva, ya que ofrece diversos granos abrasivos diseñados específicamente para adaptarse a aplicaciones y condiciones de funcionamiento concretas.

El emery es uno de los granos abrasivos naturales más utilizados, seguido del granate, el óxido de aluminio y la alúmina de circonio. Cada uno de ellos presenta propiedades diferentes en cuanto a dureza, resistencia y tenacidad a la fractura; el tamaño de cada uno determina qué rejillas aparecerán en una muela abrasiva y la rapidez con la que cortará.

El carburo de silicio es un abrasivo sintético extremadamente duro con granos afilados y quebradizos que se fracturan para dejar al descubierto nuevos filos de corte, lo que le permite cortar más rápidamente que el óxido de aluminio y lo convierte en la opción ideal para metales, materiales rugosos y proyectos de restauración de madera. También se utiliza como paso intermedio entre capas de acabado en proyectos de carpintería. Disponible en cintas, láminas, discos o esponjas, proporciona cortes de alta calidad constante a lo largo de toda su vida útil, aunque sigue siendo más caro que sus equivalentes de óxido de aluminio.

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Los tipos de aglutinante determinan la capacidad de retención de las partículas abrasivas. Además, esto influye en la presión que se aplica durante el esmerilado; los aglutinantes más duros pueden prolongar la vida útil del disco, pero reducen el afilado y ralentizan la velocidad de corte, mientras que los aglutinantes más blandos permiten una eliminación más rápida del material, ya que se desintegran con mayor rapidez y dejan al descubierto los granos abrasivos con mayor frecuencia.

Los discos de óxido de aluminio son ideales para el esmerilado de aceros de baja resistencia a la tracción y fundiciones ferríticas, ya que ofrecen una buena durabilidad y un buen acabado, aunque resultan menos eficaces para el corte de metales duros que los discos de CBN o de diamante. Para esta tarea, los discos de CBN o de diamante pueden ser más adecuados.

Los aglutinantes de silicato verde (GC) de estos discos se fabrican mezclando polvo de silicato de potasio y caolín de Florida en una mezcla seca, prensando la pieza en bruto, secándola y calcinándola hasta obtener un cuerpo poroso que no se esmalte a altas velocidades superficiales del disco. Sus granos abrasivos son menos afilados que en los aglomerantes de silicato negro; por ello, estos discos pueden utilizarse para el mecanizado de vidrio, cerámica, materiales no ferrosos y aleaciones.

Curso

El tipo de muela abrasiva determina la fuerza con la que su aglomerante mantiene unidos los granos abrasivos e influye tanto en la rapidez con la que se eliminan los abrasivos como en el acabado de la superficie.

Los granos abrasivos cortan la superficie de la pieza de trabajo para eliminar material en forma de pequeñas virutas; a medida que trabajan, sus puntas de corte se desgastan, dejando al descubierto nuevas puntas de corte en su lugar. Con el tiempo, la fricción entre la pieza de trabajo y el abrasivo provoca una acumulación de calor; finalmente, esto hace que los granos se fracturen, dejando al descubierto nuevas puntas de corte en ellos.

La elección del grado adecuado para tu aplicación depende tanto del material con el que se trabaje como de su dureza. En general, los materiales duros y potencialmente frágiles requieren granos más finos y grados más suaves para evitar el desgaste excesivo de los granos abrasivos; los materiales blandos y dúctiles pueden beneficiarse más del uso de muelas de grano medio a grueso.

Poros

Los discos abrasivos porosos permiten que el líquido refrigerante fluya libremente y regulan la generación de calor, lo que mantiene afilados los abrasivos al tiempo que controla las temperaturas. Sin embargo, si los poros de un disco no son lo suficientemente grandes como para dejar pasar el líquido refrigerante de forma eficaz, este podría obstruirse y perder su eficacia con el tiempo.

Además, los aglutinantes deben mantener la cohesión y proporcionar un espacio suficiente entre los granos abrasivos. Sin la porosidad y el espacio adecuados, el abrasivo puede desgastarse prematuramente y llenarse de virutas, lo que lo hace ineficaz y provoca que se obstruya con residuos.

Se ha combinado un aglutinante vitrificado a baja temperatura, desarrollado específicamente para minimizar su reactividad química con el carburo de silicio, con esferas cerámicas huecas, con el fin de fabricar muelas abrasivas de gran eficacia, adecuadas para el rectificado de titanio y de materiales blandos presentes en piezas metálicas de precisión, como los materiales compuestos. Estas muelas ofrecen unos resultados de rectificado excepcionales.

El carburo de silicio verde supera al carburo de silicio negro a la hora de esmerilar materiales duros y frágiles, como el carburo de tungsteno, el vidrio óptico y la cerámica. La alúmina fundida rosa es ideal para piezas que requieren una alta calidad superficial, como herramientas, instrumentos, roscas o piezas roscadas.